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Qu’est-ce qu’une forêt comestible ?
Ce que nous décidons d'appeler "forêt comestible" a de nombreux noms. Les caractéristiques sont nombreuses pour pouvoir parler véritablement de jardin forêt. Ici le but est d'être synthétique, nous retiendrons donc les 2 qualités principales des forêts comestibles : forte densité de végétaux et une intervention humaine minimum.
Une forte densité de végétaux
Les forêts comestibles peuvent être implantées sur de grands espaces mais il est également très facile de multiplier les espèces dans des espaces réduits. Un terrain de 2000 m² permet déjà de réaliser une belle récolte au bout de quelques années, avec des espèces choisies !
Plusieurs niveaux de végétaux
Au sous-sol, on trouvera tous les légumes racines.
Le 1er étage est au ras du sol. Constitué de végétaux rampants, de légumes, d'herbes diverses...
Le 2ème niveau est constitué de petits arbustes, on trouve par exemple tous les petits fruitiers comme les framboisiers, groseilles, cassissiers pour ne citer que les plus connus.
Au 3ème niveau on trouvera les fruitiers "classiques", des arbres entre 2 et 4 mètres de hauteur.
Finalement, des arbres bien plus haut constituant la canopée pourront constituer le dernier étage de cette forêt comestible.
Une bonne cohabitation entre végétaux
En plus de toutes ces strates, les lianes trouveront leur place dans cette jungle et pourront être facilement "dirigées" pour pousser dans une direction donnée si besoin.
Les associations de plantes compagnes permettent de faire des plans de plantation intelligents.
Tout ce beau monde pousse dans un espace réduit et si l'on observe la nature, c'est souvent ce qu'il se passe ! La densité "naturelle" est plus importante que nos potagers où les légumes sont bien espacés avec un sol nu.
Une intervention minimum qui finit par devenir inutile
Nous plantons dans notre forêt comestible des espèces qui ne sont pas forcément locales mais qui sont adaptées au climat. Le choix des arbres à planter est important mais si un arbre est mal adapté après tout ce n'est pas très grave, il laisser place à un autre. L'erreur n'a pas de grosses conséquences sur le long terme.
Ce qui fait l'originalité d'une forêt comestible par rapport à un verger ou un jardin d'agrément, c'est sa résilience et son autonomie. L'humain se contente de mettre en place les conditions idéales pour que les végétaux se développent et si le système est conçu intelligemment, au bout de quelques années son intervention devient superflue, la forêt se développe en autonomie. Evidemment si nous souhaitons faire plus de place pour une espèce, en introduire de nouvelle ou encore réaménager le lieu, l'intervention sera utile.
Le sol n'est pas travaillé mais il est paillé, il n'est jamais laissé à nu, les engrais verts peuvent servir à "occuper le terrain" si nous n'avons rien à planter, puis les tiges coupées seront laissées sur la terre pour l'enrichir en se décomposant.
